Foto: Grayson Gunner
Identitet

René Fris: "Jeg ønskede ikke at flage med, at jeg var homoseksuel og risikere at blive stemplet"

Af Benjamin Dane 18/08/2022
René Fris får stadig mails fra 35-årige mænd om, at 'De fantastiske 5' hjalp dem med at springe ud. Vi har talt med den 49-årige frisør og stylist om, hvornår han selv sprang ud, om hvorfor han flyttede fra en succesfuld forretning i Danmark til USA, og om hvordan det er at være med i 'De fantastiske 5'.

I folkeskolen kaldte de mig for Elvis og John Travolta. Jeg skilte mig ud fra de andre drenge, gik i stramme bukser og klædte mig i farvede jakker. Der var ingen, som kaldte mig bøsse i Farum, hvor jeg voksede op i 80’erne. Jeg havde pigekærester, og det var først, da jeg som 19-årig tog på ferie på Cypern og mødte min første mandlige flirt, at jeg rigtig blev bevidst om, at jeg var til mænd. Inden da husker jeg kun at have været draget mod modne mænd – eksempelvis en skolelærer, en træner eller en pilot – men uden for alvor at være klar over hvorfor.

Ønsker du at se dette indhold skal du acceptere øvrige cookies.

På Cypern mødte jeg Martha og Marty, som arbejdede for British Airways. Jeg blev forelsket i Marty, men i lang tid kunne jeg ikke fortælle omverdenen om det. Han boede i London, og mens jeg var frisørelev hos Helmersen på Strøget, fløj jeg frem og tilbage – udadtil for at besøge Martha, for jeg havde bildt alle ind, at det var hende, der var min kæreste.

Da jeg flyttede til USA i slutningen af 90’erne, fordi jeg havde vundet et green card i lotteriet, holdt jeg en afskedsfest for alle mine venner på Restaurant Fellini. Min mor var med og spurgte ind til nogle af mine venner, og da jeg fortalte, at de alle var til mænd, sagde hun: ”Er du også til mænd?” Først svarede jeg: ”Det ved jeg ikke”, men fortalte hende, at jeg havde udforsket både det ene og det andet. Heldigvis viste det sig, at der ikke var nogen i min familie, som havde problemer med min seksualitet.

"Det var først, da jeg som 19-årig tog på ferie på Cypern og mødte min første mandlige flirt, at jeg rigtig blev bevidst om, at jeg var til mænd."

Jeg tog til USA, fordi legepladsen i Danmark var blevet for lille. I fem år havde jeg klippet alle de kendte herhjemme, og da jeg lukkede min salon på Strandvejen i Hellerup, var det forsidestof. Senere, i New York, nævnte en af mine amerikanske stylist-venner mit navn for en af casterne på ’Queer Eye for the Straight Guy’. Men da jeg blev spurgt første gang, sagde jeg: ”I’m not gonna be one of five faggots coming down Fifth Avenue.” Jeg ønskede ikke at flage med, at jeg var homoseksuel og risikere at blive stemplet. Men da programmet fik premiere i USA, blev det en kæmpesucces, og konceptet blev solgt til hele verden.

Året efter, i 2003, ringede de fra Danmark og spurgte, om jeg ville være med i den danske udgave. På det tidspunkt havde jeg ændret mit syn på programmet. Jeg svarede, at der var to ting, jeg skulle undersøge, før jeg sagde ja. Den ene var at spørge min familie, for det var dem, der ville få alle reaktionerne – jeg kunne jo bare flyve hjem til New York, så snart optagelserne var overstået. Det andet var, at jeg kontaktede Matas og sagde, at hvis de ville give mig min egen serie af hårprodukter, havde jeg et tv-show på hånden. I USA havde jeg set, hvordan endorsement deals var blevet en stor ting blandt de kendte.

Da ’De fantastiske 5’ rullede over skærmen i 2004, var jeg rædselsslagen for, at vi ville blive slået ned på Strøget. Men når vi kom ind på Café Konrad eller Café Victor, lagde de straight fyre armene om os og sagde: ”I er for fede.” Det var tværtimod bøsserne, som ikke kunne lide os, fordi de følte, at vi fremstillede homoseksuelle mænd som overgearede og hysteriske.

I dag modtager jeg stadig beskeder og mails fra 35-årige mænd – dem, der var 15 år, da ’De fantastiske 5’ havde premiere – som skriver, at vi var med til at hjælpe dem ud af skabet. Det er det vildeste, og jeg synes, det er fedt, at jeg kan være en rollemodel for andre. Vi var de første homoseksuelle mænd på dansk tv, og jeg tror, vi var med til at bane vejen, fordi vi røg direkte ind i stuerne hos hr. og fru Jensen i Jylland, og pludselig var de nødt til at forholde sig til os.

Da det første program blev vist, var folk forargede over, hvordan vi totalt endevendte den heteroseksuelle mands lejlighed. Vi røg på forsiden af EB og BT, hvilket gjorde, at seertallene eksploderede. Vi lavede ni sæsoner på fem år, inden jeg sagde op, fordi jeg var ved at miste min hverdag i New York – jeg lavede ikke andet end at flyve frem og tilbage til København.

"Da jeg blev spurgt første gang, sagde jeg: ”I’m not gonna be one of five faggots coming down Fifth Avenue."

Min familie tror, at jeg tog til USA, fordi jeg havde brug for at flygte et sted hen, hvor jeg bedre kunne udleve min seksualitet. Det passer ikke. Men når det er sagt, er der ingen tvivl om, at det var – og er – nemmere at være homoseksuel mand i New York end i København.

Homo-miljøet er meget større, mænd kan gå hånd i hånd på gaden, uden at nogen kigger skævt, og alt er tilladt, uanset hvem man er, eller hvor man kommer fra. Når jeg taler med mine homo-venner derhjemme, kan de jo ikke kysse med nogen, uden at halvdelen af København ved det, og når de åbner deres dating-apps, er det de samme fem fyre, som dukker op igen og igen. Der er mange ting, jeg savner ved Danmark, men det er ikke en af dem.

Sponsoreret indhold

ELLE anbefaler

Redaktionens favoritter

/2023-10-12/dagmar.png

Frakke, House Of Dagmar, 6.310 kr.

Køb her
/2023-10-12/the-garment.png

Kjole, The Garment, 2.530 kr.

Køb her
/2023-10-12/manu.png

Stiletter, Manu Atalier, 3.020 kr.

Køb her
/2023-10-12/lie.png

Øreringe, Lie Studio, 1.450 kr.

Køb her
/2023-10-12/second-female.png

Frakke, Second Female, 2.000 kr.

Køb her
/2023-10-12/opera-sport.png

Top, Opéra Sport, 1.900 kr.

Køb her
/2023-10-12/agolde.png

Jeans, Agolde, 2.450 kr.

Køb her
/2023-10-12/rotate.png

Nederdel, Rotate, 1.600kr.

Køb her
/2023-10-12/saint-laurent.png

Taske, Saint Laurent, 14.090 kr.

Køb her
/2023-10-12/atp.png

Støvler, Atp Atelier, 5.900 kr.

Køb her
/2023-10-12/corali.png

Halskæde, Corali, 6.000 kr.

Køb her
/2023-10-12/cnd.png

Neglelak, CND, 130 kr.

Køb her